Internet te ayuda a mejorar la rentabilidad de tu negocio

¿Tu empresa le está sacando jugo a internet? Seguramente tu empresa tiene un sitio web, quizás un blog donde publicar artículos y probablemente esté presente en algunas redes sociales. ¿Es eso todo? Internet es mucho más y está ahí para potenciar el negocio de tu empresa. Quizás tu competencia está exprimiendo internet con una eficacia que tu empresa no alcanza. Averigua cómo puedes sacarle jugo a internet más allá del uso habitual.

Además de los recursos típicos indicados anteriormente, una empresa puede aprovechar las siguientes facetas de internet:

• Estrategias online: busca atraer clientes, crear contactos, generar interacciones y ventas.
• Marketing online: abarca los recursos, técnicas y procesos online para lograr ventas.
• Analítica web: destinada a valorar los resultados online, porque no podemos evaluar aquello que no medimos.
• Posicionamiento web y SEO (Search Engine Optimization): permite mejorar la posición de tu sitio web en los resultados de los buscadores.
• Publicidad SEM (Search Engine Marketing): se refiere a la promoción de un sitio web mediante anuncios o publicidad en buscadores.
• Desarrollo móvil: abarca desde la optimización de sitios web para dispositivos móviles hasta el desarrollo de aplicaciones móviles a medida.
• Proyectos de internet avanzados: se trata de desarrollos para empresas, basados en tecnologías de internet, que pueden aportar un gran beneficio. A ellos voy a dedicar el resto del artículo.

Intranet

Una intranet es una red privada que ofrece información y servicios en el ámbito de una empresa u organización, que no es accesible desde el exterior y que está basada en las tecnologías utilizadas habitualmente en internet. En su forma más simple se le podría describir como un sitio web privado.

Estos son algunos de los usos habituales que una intranet puede ofrecer:

• Directorio de personas
• Formularios, plantillas y documentación
• Búsquedas de información de la empresa
• Herramientas de colaboración para equipos de trabajo
• Bases de datos de conocimiento
• Agendas personales y de equipos
• Gestión de reservas de espacios y recursos
• Gestión segura de información confidencial
• Comunicación bidireccional empresa-empleados

Estos son algunos de los beneficios que aporta una intranet a una empresa:

• Permite unificar el punto de entrada a la información y procesos de la empresa. Preguntas como “¿Cuál es la política de empresa en…?” o “¿Cómo debo pasar un hoja de gastos?” no se demoran porque tienen respuesta inmediata.
• Facilita el trabajo al requerir únicamente un navegador. No se necesitan ni desarrollar ni instalar aplicaciones específicas y por tanto se puede utilizar fácilmente desde ordenadores de escritorio, portátiles, tabletas y teléfonos móviles.
• Facilita la colaboración y comunicación entre equipos de trabajo.
• Reduce la utilización de papel.
• Facilita el acceso rápido y eficaz a la información, que en caso de no utilizar una intranet suele estar distribuida físicamente por la empresa o en distintos servidores de información, y esto reduce la productividad.
• Permite obtener estadísticas de uso que ayuden a valorar la forma en que se usa la información y los procesos de trabajo y por tanto ayuda a mejorarlos.
• Tradicionalmente unos pocos empleados han creado información y los demás la han consumido. Una intranet permite que todos sean productores y consumidores de información.
• Facilita un valioso canal de información bidireccional empresa-empleados.

Extranet

Una extranet es un espacio seguro y privado de información y colaboración que a través de internet permite a una empresa operar con sus trabajadores y equipos de trabajo externos, suministradores, vendedores, socios, clientes y cualquier otra persona que necesite interactuar con la empresa de una manera más eficiente y cercana.

Estos son algunos de los usos habituales que una extranet puede ofrecer:

• Consulta de documentación técnica por parte de socios, distribuidores, clientes, etc. Posibilita la eliminación del papel, la actualización ágil y continua de la información y la consulta de bases de datos de conocimiento.
• Consulta de catálogos de productos y realización de pedidos y su seguimiento.
• Abre un canal de comunicación directo entre la empresa y los usuarios de su intranet a través del cual transmitir noticias corporativas, novedades de productos y servicios, anuncios, etc. Permite aumentar el tráfico a servicios web públicos como por ejemplo un blog de la empresa.
• Servicio a clientes donde puedan consultar sus condiciones comerciales, históricos de ventas, estado de sus pedidos, chats online de soporte, etc.
• Creación de un canal de formación online que fidelice y atraiga a los clientes.
• En empresas que realizan proyectos en los que intervienen diversos grupos de trabajo de diferentes empresas una extranet puede facilitar las herramientas de comunicación, colaborativas y de gestión para un correcto y ágil desarrollo de los proyectos.

Estos son algunos de los beneficios que aporta una extranet a una empresa:

• Mayor integración con la cadena de suministros y ventas a través de pedidos online y su seguimiento.
• Reducción de los costes de manuales y documentación, además de ofrecer una actualización continua y al día.
• Mejora de la colaboración y la comunicación entre socios, colaboradores y clientes. Se ofrece servicio a través de la extranet las 24 horas del día los 7 días de la semana. Esto es muy importante cuando se colabora con personas que viven en zonas horarias muy distintas a la de la empresa. Añade flexibilidad.
• Una extranet ofrece un punto de entrada único y por tanto facilitador de las relaciones externas con la empresa.
• Mejora la seguridad de las comunicaciones al ser un espacio controlado y seguro (al contrario que, por ejemplo, el correo electrónico).
• Se puede analizar el uso que hacen los usuarios de la extranet e identificar cómo debe evolucionar esta para ser todavía más útil y beneficiosa. Esto es mucho más difícil cuando se utilizan procesos manuales en vez de electrónicos o cuando los procesos está descentralizados y basados en medios difícilmente analizables, como llamadas de teléfono o mensajes de correo electrónico.
• Todos estos beneficios aumentan la lealtad y refuerzan los lazos entre una empresa y sus socios clave para hacer negocio.

Integración de sistemas

Hemos visto cómo una extranet puede resultar muy beneficiosa para mejorar la relación entre una empresa y las personas clave con las que hace negocio. Existen situaciones en las que el beneficio que aporta la tecnología se puede obtener en procesos en los que dejan de comunicarse las personas y se comunican las máquinas, y entonces hablamos de integración de sistemas.

Un ejemplo podría ser la realización de pedidos. Se puede partir de una situación inicial en la que una empresa recibe pedidos por teléfono o por correo electrónico. Se puede avanzar un paso más allá y utilizar una extranet donde los clientes solicitan sus pedidos a través de su navegador a cualquier hora y día. Y aún podemos ir otro paso más allá y hacer que se entiendan las máquinas: los sistemas informáticos de los clientes generan pedidos de forma automática y los comunican a través de internet a los sistemas informáticos de la empresa proveedora. Ya no hay intervención humana, se mejora en agilidad y se eliminan los posibles errores humanos que se podrían dar al introducir los pedidos manualmente en la extranet.

Los beneficios de la integración de sistemas son:

• La información circula rápidamente, evitando cuellos de botella y reduciendo tiempos de respuesta.
• Se eliminan errores humanos.
• Se eliminan duplicidades de información.
• Reducción de costes.
• Se facilita a otras empresas hacer negocio con nuestra empresa obteniendo todos los beneficios anteriores indicados.

Web API

Una forma de integrar sistemas es a través de una Web API, pero además permiten obtener otros beneficios, como expliqué en el artículo ‘La economía de las API ya está aquí‘, explicando los diferentes tipos que existen y cuáles son las ventajas que ofrecen a las empresas. Quiero recordar una idea clave para las empresas del siglo XXI: ya no es suficiente con que tu empresa esté comunicada con el resto del mundo sino que también debe estar integrada.

En resumen, vemos que el abanico de posibilidad beneficiosas para las empresas que ofrece internet va mucho más allá del uso habitual de internet al que se suelen ceñir las empresas. En un entorno cada vez más competitivo, en el que internet ha reducido el peso específico que representa la localización geográfica de las empresas, y por tanto ampliando la cantidad de empresas que son competencia de la mía, aprovechar internet en toda su magnitud es una necesidad que no puede ser ignorada. ¿Tienes alguna duda o deseas alguna aclaración? ¿Te gustaría conocer cómo la gran cantidad de tecnologías de internet disponibles pueden ayudar a tu empresa?. Déjame un comentario y lo hablamos.